«Περπατά ξυπόλυτη, όταν τό θέλει, φορά ρούχα Levi στο σχολείο, επειδή τής είναι πιο άνετα και παίρνει παντού μαζί της την ώτοχαρπ, εάν θέλει να ακούσει μουσική. Το όνομά της είναι Janis Joplin». Κάπως έτσι την περιέγραψε η εφημερίδα του Πανεπιστημίου του Ώστιν το 1962 μια νεαρή εκκεντρική φοιτήτρια. Μια κοπέλα που μέσα στα επόμενα χρόνια θα έγραφε την δική της ιστορία στον κόσμο της μουσικής. Ωστόσο μέχρι τότε δεν ήταν τίποτα άλλο μια ένα κοριτσάκι, που δεν τη συμπαθούσε κανείς. Έτσι είχε μεγαλώσει η Janis Joplin – μακριά από όλους.
Γεννήθηκε στις 19 Ιανουαρίου 1943 στο Τέξας και πέρασε δύσκολα παιδικά χρόνια, καθώς όπως είχε πει τα άλλα παιδιά την κορόιδευαν και δεν είχε φίλους. Και τα εφηβικά της χρόνια δεν ήταν καλύτερα – έμπλεξε από νωρίς με… κακές παρέες, αλκοόλ και ναρκωτικά. Ωστόσο αυτές οι παρέες της έμαθαν παράλληλα την blues μουσική και ουσιαστικά την οδήγησαν να γίνει μια μεγάλη τραγουδίστρια της δεκαετίας του ’60. Γιατί μέσα στο λευκό σώμα της η Janis έκρυβε μια μαύρη φωνή.
Και δεν άργησε να την αποκαλύψει. Το 1966 μπαίνει στους Big Brother and the Holding Company και σταδιακά ξεκινάει την πορεία της προς την κορυφή. Παίζει σε μεγάλα φεστιβάλ της εποχής όπως το Woodstock (μια εμφάνιση που δεν της άρεσε καθόλου!), κάνει παρέες με διάσημους, αγοράζει μια Porsche την οποία και μετατρέπει σε ψυχεδελικό 4τροχο. Είναι μια rock star.
Ωστόσο δεν μπόρεσε ποτέ να ξεκολλήσει από τα ναρκωτικά και το αλκοόλ. Όσες προσπάθειες και αν έκαναν οι φίλοι της, όσες φορές κι αν σταμάτησε τις ουσίες, στο τέλος πάλι σε αυτές επέστρεψε. Γιατί όσο κι αν χαμογελούσε στις φωτογραφίες και έδειχνε μια χαρούμενη κοπέλα, όλοι ήξεραν ότι η Joplis δεν ήταν ευτυχισμένη. Και στις 4 Οκτωβρίου 1970 οι συνεργάτες της την βρήκαν στο δωμάτιο της στο ξενοδοχείο στο Hollywood, όπου έμενε ενώ ηχογραφούσε στο στούντιο της Sunset Sound Recorders.
Ήταν μόλις 27 ετών και κατάφερε να κυκλοφορήσει 4 άλμπουμ (το «Pearl» βγήκε μετά τον θάνατό της), ωστόσο η φωνή και το μουσικό στυλ της κατάφεραν να μείνουν στην ιστορία και να επηρεάσουν πολλούς καλλιτέχνες μέσα στα επόμενα χρόνια.
